نجحت مؤخراً أغلى مقاتلة أمريكية "إف-35" في تجاربها للمرة الأولى الاثنين في الهبوط على حاملة طائرات، وهي مرحلة حاسمة في هذا المشروع الذي تأخر عدة مرات وارتفعت ميزانيته كثيراً، حيث وصلت إلى 390 مليار دولار لصنع 2443 طائرة.
وخلال هذه التجربة التي جرت قبالة مدينة سان دييغو (كاليفورنيا)، حطت طائرة إف-35 التي تعرف أيضا باسم "جونت سترايك فايتر" من دون مشاكل على جسر حاملة الطائرة "يو أس أس نيميتز"، حسب ما أعلنت البحرية الأميركية في بيان.
وصممت المقاتلة في ثلاثة: نماذج "عادي" وآخر للقيام بعمليات هبوط على مسافات قصيرة والإقلاع العامودي، والنموذج الأخير مخصص لحاملات الطائرات.
وتدخل عملية الهبوط على حاملة الطائرات في إطار التجارب بالبحر، وهي مرحلة حاسمة قبل يتم تسليم مقاتلة إف-35 إلى الأسطول الجوي والبحري قبل العام 2018.
وتستطيع طائرة إف-35 التي صنعتها شركة لوكهيد-مارتن الإفلات من الرادار وهي مصممة للمحافظة على السيطرة الأميركية على الأجواء.